При верховом методе прореживания также предварительно намечают деревья будущего, равномерно распределенные по площади насаждения, а затем и деревья, подлежащие удалению. Этот метод применяют в дубовых, буковых, смешанных хвойно-лиственных и в некоторых других насаждениях. Врубку намечают крупномерные деревья, затеняющие деревья будущего, а также другие экземпляры, мешающие деревьям, за которыми ведется уход. Жизнеспособные деревья сопутствующих пород и кустарники сохраняют в качестве подгона и для улучшения почвы. При наличии густого нижнего яруса часть их вырубают для снижения конкуренции и улучшения режима почвенного питания. Цель прореживания по верховому методу — создание двухъярусных насаждений с верхним ярусом из отборных экземпляров и нижним ярусом из тех же или сопутствующих пород.
Комбинированный метод прореживания также применяют с целью получения высококачественной древесины. При этом заботятся о деревьях, выделенных кандидатами в деревья будущего.
При каждом последующем прореживании деревья, отобранные в кандидаты будущего, вновь оцениваются, и если качество некоторых из них ухудшилось, вместо них намечают другие экземпляры. К 35—50 годам определяют деревья будущего из имеющихся наиболее качественных кандидатов в лучшие деревья. Повторное прореживание проводят через 5—10 лет в зависимости от состава и состояния насаждений, почвенных, климатических, экономических и других условий. Сомкнутость насаждений доводят до 0,7, а интенсивность рубки до 15—20 % запасов.
В насаждениях, в которых не проводились осветления и прочистки, работа при прореживании затрудняется, так как в верхнем ярусе преобладают древостой малоценных пород.
Цель прореживаний в таких случаях — создание условий для того, чтобы затененные экземпляры ценных пород, из которых в дальнейшем будут отобраны деревья будущего, постепенно достигли верхней части полога.
