Осветления ускоряют смыкание крон молодняка. Исходя из этого, в изреженных группах подрост нежелательных пород не вырубают, а подрезают на определенной высоте. Тем самым сохраняется его положительное воздействие на напочвенный покров и боковое отенение качественного подроста. Ответления проводят при опасности заглушения главных пород до смыкания крон насаждения. Во многих случаях невозможно сформировать полноценные дубовые, буковые, хвойные и смешанные из различных ценных пород молодняки без своевременного проведения осветлений.
Прочистки проводят в хорошо сомкнутых молодняках в возрасте 15—20 лет. В хороших условиях местопроизрастания смыкание полога начинается раньше, в возрасте около 10 лет. В смешанных насаждениях прочистки назначают раньше, чем в чистых. Главная цель прочисток — улучшение условий роста и качества оставляемых деревьев, а в смешанных — улучшение их состава.
Какие деревья следует вырубать? Самые лучшие в это время еще трудно определить, однако довольно легко выделить некачественные и оказывающие вредное влияние деревья. Поэтому для вырубки отбирают малоценные породы и некачественные деревья ценных пород — с сильно разросшимися и неправильными кронами, кривыми, сбежистыми, раздвоенными стволами, поврежденные, заболевшие и др., которые мешают другим, более качественным экземплярам или ухудшают санитарное состояние леса. Удаляют также деревья порослевого происхождения и стадийно старые в процессе вырубки или подрезают их на определенной высоте под кронами качественных экземпляров.
Прочистки — это продолжение ухода за составом насаждения: установление соотношения в нем оставляемых древесных пород и в известной степени их пространственного расположения в соответствии с условиями местопроизрастания в различных частях насаждения. В насаждениях чистых но составу, возобновленных за краткий период времени, с молодым, здоровым, выровненным по высоте подростом работа по проведению прочисток облегчается. Их цель здесь — уменьшить сомкнутость крон в густых группах для улучшения условий роста оставшихся деревьев.
