При рубках ухода в защитных лесах регулируется их состав и полнота с раннего возраста, чтобы сформировать смешанные двухъярусные (сложные) и разновозрастные насаждения с повышенными защитными и водоохранными свойствами. В чистых одноярусных насаждениях в соответствующих главной породе типах условий местопроизрастания рубки ухода направлены на искусственное формирование двухъярусных насаждений.
Жизнеспособный подрост под пологом насаждений сохраняют для повышения почвозащитных и водоохранных свойств леса. На верхней границе леса рубки ухода носят ярко выраженный санитарный характер. В лесозащитных полосах рубки ухода проводят для создания подходящей конструкции и продуваемости с учетом повышения снегозадерживающей и ветрозащитной роли насаждений и особенно равномерного распределения снежного покрова между полосами. В защитных полосах вдоль железных и шоссейных дорог и рек рубки ухода проводятся умеренной повторности и интенсивности для обеспечения необходимой густоты и полноты насаждений.
При рубках ухода в насаждениях вдоль транспортных магистралей сохраняют деревья с живописной кроной, характерными разветвлениями, формой ствола для формирования разнообразного, приятного для глаза пейзажа. При рубках осуществляются свободное изменение периферии насаждений, подходящее для конкретных микроусловий, и их увязка с соседними пространствами. При рубках ухода в курортных лесах и зеленых зонах сохраняют все здоровые старые деревья и, по возможности, формируют смешанные, сложные разновозрастные насаждения.
