В слишком загущенных молодняках выбор кандидатов в лучшие деревья желательно провести к 15—20-летнему возрасту, т. е. еще в период прочисток. Такие деревья отбирают в 1-м ярусе насаждения. В насаждениях, задача которых — ускоренное выращивание крупномерной древесины для получения фанеры или строганого шпона, следует выделить от 120 до 150 лучших деревьев и сосредоточить вокруг них мероприятия по уходу. Во всех случаях кроны отборных деревьев на 1 м могут превысить общий полог насаждения. В молодых древостоях в возрасте 20—25 лет групповое распределение кандидатов в лучшие деревья на площади насаждения не оказывает отрицательного влияния на рост деревьев. Деревья, имеющие в этом возрасте небольшие кроны, не угнетают друг друга. В более старших буковых древостоях в возрасте 30—35 лет групповое распределение кандидатов в лучшие деревья отрицательно влияет на прирост по объему и сумме площадей поперечных сечений. Кроны кандидатов в лучшие деревья переплетаются и перекрывают друг друга. Такое перекрытие может достигать 20—25 % и более, что уменьшает свободу роста и ассимилятивную поверхность крон. Поэтому необходимо постепенно устранять те деревья в группе, которые мешают росту и развитию элитных экземпляров.
При линейно-селекционном и верховом методах с первоначальной интенсивностью 32—35 % по сумме площадей поперечных сечений и при равномерном распределении кандидатов в лучшие деревья создаются более благоприятные условия для повышения прироста по массе и по сумме площадей поперечных сечений. Результаты прореживаний в молодых буковых насаждениях в возрасте 25 лет (лесхоз в Гурково, делянка 101).
Эффективность прореживаний различными методами и с разной степенью интенсивности лучше видна при сравнении прироста по сумме площадей поперечных сечений и массе только кандидатов в лучшие деревья при одинаковом числе (шт/га) и равномерном расположении на площади. Данные измерений свидетельствуют, что за 5-летний период прирост по сумме площадей поперечных сечений и объему наиболее высок при линейно-селекционном и верховом методах. В первом случае прирост по сумме площадей поперечных сечений составляет 1,8 м2/га, по массе—10,2 м3/га. Кандидаты в лучшие деревья в неухоженных контрольных молодняках имеют наименьший прирост по сумме площадей поперечных сечений.
