В зависимости от положения, высоты над уровнем моря, сомкнутости и возраста некоторые буковые насаждения или отдельные деревья плодоносят почти ежегодно — полностью или частично. Чаще и обильнее всего плодоносят 70—90-летние насаждения на высоте от 650 до 1300 м над ур. м. Слабее и реже плодоносят насаждения, не достигшие 60-летнего возраста, на высоте менее 650 м над ур. м. Плодоношение бука в Старой Планине на северных склонах выше 1400 м над ур. м. наступает через 8—10 лет, а на южных до 1700 м над ур. м. — через 5—7 лет. Бук слабо плодоносит в верхнем буковом подпоясе, что объясняется пониженными температурами и более частыми заморозками во время цветения бука. На высоте ниже 650 м над ур. м. более редкое плодоношение связано с частыми засухами, которые повреждают завязь, и она преждевременно опадает.
Наиболее крупные буковые орехи встречаются в оптимуме роста и развития бука, т. е. в среднем буковом подпоясе, в свежих и влажных типах условий местопроизрастания. Орех мельче в нижнем и верхнем буковом подпоясе, где неблагоприятные климатические условия и более сухие (для нижнего) и каменистые (для верхнего) почвы задерживают рост и развитие бука. При южной экспозиции обильное и частое плодоношение наблюдается в насаждениях полнотой 0,5—0,6. Для успешного возобновления буковых лесов имеет значение не только полное, но и среднее и частичное плодоношение. Среднее плодоношение повторяется через 3—4 года, а частичное — почти ежегодно или через год в отдельных районах.
Опадение орехов продолжается 2 месяца, с начала октября, в засушливые годы — с конца сентября до середины или конца ноября. В первые 3 недели (с 1 до 21) октября опадает до 67,3 % орехов. В конце первой трети периода опадение резко увеличивается, после чего постепенно уменьшается. Пустые и недоразвитые орехи опадают в течение всего периода, но наиболее интенсивно в первый месяц.
Часть опавших орехов, особенно при частичном плодоношении, уничтожается мышевидными грызунами, что составляет от 4,7 до 13,9 % а в отдельных местах с более толстой мертвой подстилкой 45%. На прорастание орехов существенно влияют вид, густота и высота травяного покрова. Так, при 100%-ном зарастании почвы, травами возобновление составляет 10%, при 50—60 %-ном зарастании 35—58 %, при 30 %-ном травяном покрытии 60—70 %, а на не покрытых травой или незадернелых почвах 70—90 %. Густой и плотный дерн полностью заглушает и уничтожает буковый самосев.
