В насаждениях в возрасте 20—30 лет, где не проводились прочистки, процесс самоизреживания и дифференциации продолжается с большой интенсивностью. В этих насаждениях формируется разновысокий полог, в котором различают верхнюю, среднюю и нижнюю части. В этом возрасте 66—73 % деревьев занимают нижнюю часть полога, что составляет 10—20 % запаса. Из-за большой густоты они находятся в процессе непрерывного загнивания. В зависимости от возраста различают несколько типов формы кроны: перистую, вилообразную, островершинную, метловидную, раскидистую и др.
Некоторые формы кроны изменяются в зависимости от возраста, расположения деревьев в насаждении, экспозиции и других факторов. Так, перистая форма выражает приспособленность побегов к максимальному использованию света, и эта форма с возрастом видоизменяется. Поэтому у бука эта форма экологическая — как приспособление к свету. Генетическими формами кроны является островершинная, вилообразная (при определенных климатических и других условиях), метловидная и раскидистая (шарообразная, круглая и др.). Знамевидная форма деревьев встречается в молодом и более старшем и зрелом возрасте. Эта форма образуется при более продолжительном воздействии окружающей среды, которое в некоторых случаях продолжается всю жизнь.
Деревья с метловидной, вилообразной и другими формами кроны быстро растут в высоту и толщину и часто угнетают деревья с правильной (островершинной) кроной и качественным стволом.
В средневозрастных неухоженных насаждениях также нет ярко выраженного 2-го яруса. Хорошие деревья располагаются преимущественно в верхнем ярусе (верхней части полога). Иx число сравнительно невелико. Во 2-м ярусе часто имеются качественные деревья, которые требуют рубок ухода до 25-летнего возраста, так как прореживание оказывает на них положительное воздействие. От более позднего прореживания не получают хороших результатов, так как осветленные деревья недостаточно активно участвуют в 1-м ярусе насаждения и не дают качественной древесины для производства фанеры или строганого шпона. Обычно в насаждении 50-летнего возраста растет около 750—900 деревьев на 1 га.
Вид и методы ухода выбирают с учетом особенностей в строении и развитии буковых молодняков. В зависимости от возраста в буковых лесах применяют следующие виды рубок ухода: осветления — до 10-летнего возраста; прочистки — от 11 до 20-летнего возраста; прореживания — от 21 до 40-летнего возраста; проходные рубки — от 41 до 60-летнего возраста; рубки для обеспечения свободы роста — от 61 до 80-летпего возраста, до начала рубки главного пользования. Отбор деревьев при рубках ухода в буковых лесах ведут в основном по верховому методу.
