На практике целесообразно применять более упрощенную классификацию деревьев с учетом признаков развития деревьев. Такая классификация приводится в правилах рубок ухода. Она идентична классификации, содержащейся в правилах рубок ухода на территории РСФСР (1962 г.). По этой классификации деревья делят на три класса: I, II и III, а III класс — на два подкласса — IIIа и IIIб.
К I классу относят лучшие деревья, подлежащие выращиванию; ко II классу — полезные деревья, т. е. помогающие росту лучших деревьев I класса, а к III классу — деревья, подлежащие вырубке. К I классу относят деревья преимущественно главной породы, распределенные в насаждении, по возможности, равномерно или группами. В смешанных насаждениях к этому классу можно отнести и лучшие деревья вспомогательных пород. В чистых насаждениях деревья I класса располагаются в верхней части полога. В смешанных и сложных насаждениях эти деревья могут быть отнесены и к нижней части полога.
При выборе деревьев I класса исходят из биологических и хозяйственных особенностей пород, а также из конкретных условий произрастания. Деревья I класса определяют по следующим показателям: породе, стволу, кроне, расположению деревьев на площади и селекционным качествам. Ствол деревьев I класса должен быть прямым, очищенным от сучьев в соответствии с его возрастом от 1/3 до 2/3 высоты, полнодревесным, без повреждений.
Крона деревьев I класса должна быть хорошо развитая, островершинная, правильной формы. Характерные признаки жизнеспособной кроны — крупные, густо расположенные темно-зеленые листья или хвоя. Мелкие, бледно-зеленые листья или хвоя, редко облиственная крона и наличие лишаев на ветвях — признаки больного дерева или начала заболевания. Существенный показатель хорошего роста дерева — острая верхушка кроны. Форма кроны хвойных деревьев должна напоминать конус, высота которого не меньше его ширины. К I классу относят деревья с наилучшими селекционными качествами — быстрорастущие формы с поздно распускающимися листьями, прямоствольные, устойчивые к поздним заморозкам и грибным заболеваниям и др.
