О будущем составе буковых лесов ведется много дискуссий. Одни авторы исходят из потребления буковой древесины, другие — из продуктивности буковых насаждений в настоящее время и т. д. В результате одни предлагают сильное ограничение буковых насаждений и замену бука более производительными хвойными породами — сосной, елью и пихтой или создание смешанных буково-хвойных насаждений с большим или меньшим участием хвойных в ареале буковых лесов. Другие авторы и сегодня придерживаются мнения о необходимости сохранения бука и сильного ограничения площади хвойных в буковых условиях местопроизрастания. При определении будущего состава буковых лесов в НРБ (Гарелков, Турлаков, 1978) следует иметь в виду действительные и потенциальные возможности типов условий местопроизрастания для производства буковой древесины и повышения защитных функций древесной растительности.
В низкопродуктивных типах условий местопроизрастания, формируемых на слабоплодородных светло-бурых лесных почвах, буковые насаждения малопродуктивны и их защитные функции проявляются недостаточно. В этих условиях принято проводить реконструкцию их, заменяя насаждениями сосны обыкновенной и сосны балканской. На протяжении 35 лет лесохозяйственная практика накопила богатый опыт по реконструкции слабопродуктивных буковых насаждений. Однако в некоторых случаях в этих типах местопроизрастания созданы слабые, низкопродуктивные культуры пихты или ели, которые с течением времени погибают.
У бука очень слабые прирост и продуктивность. В 120-летнем возрасте его запасы составляют 229 м3/га, прирост — 1,9 м3/га. В условиях верхнего букового подпояса в том же типе условий местопроизрастания годовой прирост в высоту для сосны обыкновенной (до 8 лет) колеблется от 16 до 50 см, для ели — от 15 до 40 см. Сосна обыкновенная в 23-летнем возрасте имеет запас 91 м3/га и прирост 6,3 м3/га. Следовательно, в этом типе условий местопроизрастания лучше растет и развивается менее взыскательная, чем ель, пихта, бук, порода — сосна обыкновенная. Эти типы условий местопроизрастания в отдельных лесных хозяйствах занимают от 20 до 30 % покрытой лесом площади. Поэтому определить будущий состав древостоев особенно важно. Опыт и исследования подтверждают, что сосна обыкновенная и сосна балканская здесь главные породы. Сосна балканская должна занять свое место в верхнем буковом подпоясе и особенно на открытых склонах, гребнях и других возвышенных частях рельефа, где сосна обыкновенная страдает от массовых ветроломов. При наличии отдельных групп букового подроста его следует сохранять. Буковая растительность в этом типе условий местопроизрастания желательна как фактор улучшения почвы и благоприятного воздействия на водный баланс. Древостой сосны обыкновенной с подлеском или 2-м ярусом из бука — ценные насаждения с ярко выраженными защитными функциями.
